孔子为何“三月不知肉味”？

《论语•述而》：“子在齐闻韶，三月不知肉味，曰：“不图为乐之至於斯也。”这段话是说，孔子在齐国的时候，曾经闻听了《韶》乐，被深深吸引，以至于三月不知肉味。韶，是雅乐的一种，相传为舜所作，主要是用来“明帝德”，即歌颂并展示帝王之德，传说舜作此曲，是为了表明自己要继承尧的帝王之德。此后，《韶》乐就被作为用于祭祀或大典这些场合的音乐。孔子认为《韶》乐是尽善又尽美的音乐，内容意蕴美好向善，舞蹈声音优雅动听，已经是好到极致了，因此才会听到“三月不知肉味”。这个“不知肉味”，应当既是一种欣赏音乐时所进入的状态，一种沉浸于艺术欣赏中的玄妙感受，又带着孔子对礼乐制度的美好愿景。他说“兴于诗，立于礼，成于乐”，将诗教与礼乐之教都作为教育的三步，乐教对于教化天下来说是非常重要的、最后需要做到的一步。有一次孔子去一个叫武城的小地方，听到有弦乐之音，就对子游开玩笑说“割鸡焉用牛刀”，治理这么个小地方哪里用的着礼乐大道啊，玩笑是这么说，但孔子其实对此是颇为赞同的。在孔子看来，礼与乐是不可分的，从这一点上来说，韶可以作为孔子所追求的礼乐制度的代表。“礼云礼云，玉帛云乎哉！乐云乐云，钟鼓云乎哉？”于孔子而言，音乐所展现的不仅仅是音乐，更是道德礼法上的追求。